(一)心理压力的含义
1．心理压力的界定。心理压力是个体在生活实践中，对压力事件反应时所形成的一种持续紧张的综合性心理状态。心理压力是现实生活中客观存在的心理现象。按照辩证唯物论的心理实质观，心理是人脑对客观现实的主观、能动的反映。客观现实中确实存在着各式各样的对个体具有威胁性的刺激情境，个体必然要对其做出反应。教师职业压力是指教师在一定的工作环境中，个体目标受到长期而持续的威胁所产生的一系列生理、心理和行为反应的过程。
2．心理压力、压力事件与心理状态。心理状态是指心理活动在一段时间内出现的相对稳定的持续状态，是介于心理过程和个性心理之间的中间状态，是心理活动和行为表现的一种心理背景。只不过心理压力作为一种心理状态，是个体对压力事件反应所形成的一种综合性的心理状态。心理压力是对压力事件的反应而形成的一种综合性心理状态。没有压力事件，个体心理压力无以形成。个体有心理压力必有压力事件存在。压力事件可分为外部压力和内部压力两大部分。外部压力主要包括生活中的重大变故和累积的烦心琐事。生活中的重大变故主要是指个人日常生活秩序发生了较重要改变，诸如职务职称落聘、下岗待业、家人重病、夫妻离异、配偶亡故、天灾人祸等等。一般这些压力事件威胁性较大，且随时可能突然发生或较多次发生，使个体形成的心理压力很大，若不能及时妥善处理，容易使人患身心疾病。累积的烦心琐事主要是指日常生活中经常遇到且无从逃避，使人烦恼的一般事实。单一的烦心琐事难以造成心理压力，但日积月累到一定程度对个体构成威胁就会造成心理压力。这些累积的烦心琐事包括经济负担过重、工作失意、人际关系失调、时间分配失控等等方面。内部压力主要是指使主体认知困惑或难以处理的内在刺激情境，一般发生在动机冲突和受挫折时。动机冲突是指在复杂的意志行为中，多种动机之间发生了矛盾。若一时难以确定行为目标而形成认知困惑，便引发心理压力。
3．心理压力与认知、情绪、行为。日常生活中动机冲突在所难免，人们的心理压力也就时有发生。心理压力表现为认知、情绪、行为的有机结合。其一。个体心理压力是意识的产物，是建立在一定的认知基础上的。人在无意识状态下是没有心理压力可言的，如睡眠状态下人无心理压力；人无认知能力时也不会有心理压力存在。人有认知能力时，若对威胁性的刺激情境失察而未能认识到其对自己生活造成或将造成威胁、危害时也不会产生心理压力。若刺激情境本身不会对个体造成威胁、危害时，个体由于错误的认知，以为它具有威胁性、危害性，无法处理和摆脱，也会产生心理压力。其二，心理压力伴有持续紧张的情绪、情感体验。通常个体有心理压力时容易出现消极的情绪，如惊慌、害怕、忧愁、愤怒等等。其三，心理压力必引发行为反应。个体有心理压力时，不会无动于衷，而会引发出一定的行为反应，表现为有意行为。
4．心理压力的作用。适度的心理压力会引起人们情绪上的适度焦虑和紧张感，并引起体内一系列的生理变化，使有机体释放较多的能量进行活动，使人反应速度加快，记忆能力和思维能力增强，从而使智力活动效率提高。过大的心理压力会引起有机体过度的情绪紧张，导致有机体内活动失衡，易于带来一系列动作紊乱现象，使注意和知觉范围狭窄，正常的思维活动受到干扰和限制，因而活动效率降低，甚至导致活动失败。长期的心理压力过大会引起人们持续的情绪紧张，并由此而引发一系列的心身疾病。当教师职业压力过大或过于持久时，便会给教师带来苦恼，使教师产生生理、心理问题以及行为失调反应，甚至在日常活动中产生焦虑、心悸、神经衰弱、消化不良、沮丧、注意力不集中、自我评价过低、工作效率差等现象。
(二)教师职业压力来源
调查表明，目前小学教师的压力主要来自五个方面，依次是：①教学质量压力。教学质量的压力最为普遍，超过40％的教师把它列为面临的最大职业压力之一。这表明，尽管素质教育轰轰烈烈地深入进行，但在教育资源依然有限的今天，教学质量仍然是一所学校得以生存的底线。②工作负担压力。工作负担压力一直是小学教师面临的“老大难”问题。小学教师这一职业的特殊之处是很难用所谓的“八小时工作制”来衡量。加之考试及其他非教学事务庞杂，小学教师普遍有难以承受之感。③角色职责压力。角色职责压力是具有教师职业特殊性的压力来源。教师承担着育才大任并集多种角色于一身，自然会存在着诸如角色冲突、职责重负以及期望与现实反差较大等方面的职业压力。④工作聘任压力。工作聘任压力是小学教师面临的一个新的压力源。当前，教育人事制度改革以及教师数量的相对饱和，让小学教师日益感受到更大的谋生压力。教师原本聊以自慰的职业稳定性被一年一度的聘任制所代替，教师的无助感和无奈感日益强烈。⑤学历和职称压力。教师自身发展方面的需求在职业生存之中苦苦挣扎，需要不断地学习，更新自己的知识结构，以避免被现代教育所淘汰。
(三)小学教师心理压力的成因
1．职业特点。教师的工作不仅要向学生传授知识，还要培养学生优良的品质与个性，促进学生身心的健康发展。在知识剧增、信息爆炸、大众传播媒介迅速发展的今天，教师在很多知识上不再比学生“闻道在先”，威信受到了一定的动摇和影响，由此产生一定的心理压力。他们的教育对象大多是2000年左右出生的独生子女，在个性方面存在着许多缺陷，如自私、任性、依赖、孤僻、缺乏集体意识和劳动观念、意志薄弱等。同时，他们的自我意识觉醒早，又受到多元文化的冲击和影响，思想困惑多，心理冲突多。教师工作中的难题增多了，已有的方法不能解决新的问题，新的理论和方法又没有系统全面地掌握，因此造成教师的心理压力。
2．内在压力。教师本人作为心理压力源有三层含义。一是教师对自身能力、水平认识不足，过高估计自己，自我期望值过高，经常导致活动失败而引发心理压力。二是教师本身的人格缺陷，如名利思想、患得患失、追求完美、意志力差等造成的心理压力；三是教师思考问题的方式和角度不正确而造成心理压力。
3．社会环境。社会环境作为一个重要的心理压力源，包括了一系列的因素。首先，社会成员对教师的要求和期望过高，这种要求和期望最主要地体现在对教师培养人才的质量上。学生、家长、学校及各级领导、社会上的其他人都以升学率的高低来评价教师。他们要求教师恪守职业道德，只求奉献，不讲享受，认为教师就应该安贫乐道，任何事情都比一般人做得好。
社会成员对教师在培养学生及遵守行为规范方面的高要求和高期望，使教师承受着巨大的心理压力。其次，社会经济发展过程中分配不均等现象导致的教师心理失衡和心理压力。再次，社会发展过程中许多不正之风的蔓延及其对学生的影响，使得教师的成就动机难以实现，因而造成教师一定的心理压力。
此外，教育改革的问题，职称评定制、教师聘任制、教师资格制、末位淘汰制等改革举措的确也会增加教师的压力。由此可见，教师承受的心理压力是很沉重的。过重的心理压力不仅不利于教书育人活动的进行，而且严重影响了教师的身心健康。
知识链接
你是否被工作压力所困扰(小测验)
你不必花太多时间去思索每一道题，只需快速做答并移至下一问题。(从未或不常～1分，偶尔一2分，经常一3分，不断或几乎每次一4分)
(1)对琐碎之事极度烦躁。
(2)我无法确定何时该做何事。
(3)我被委派的工作量多到无法愉快胜任。
(4)对别人的指责无能为力。
(5)在人群中或有限的空间里惊慌不安。
(6)流言蜚语或者暗箭伤人的情形太多了。
(7)我的工作量总是不可预测地出现变化。
(8)我的工作不断重复而且单调乏味。
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10～20分：你的工作很愉快，目前没有感受到什么压力。
21～30分：和大多数人一样，你感受到了工作的压力。
31～40分：你的工作压得你喘不过气来。
(资料来源：http：／／www．epchina．net／content／psy／a／20040816084031．htm．)
(四)小学教师职业压力应对策略
1．减少过多的职业压力，提升高层次的心理需求。当前，我国小学教师所面临的职业压力很大。一方面，社会对教师的要求和期望越来越高，教师稍有闪失便会招致方方面面的不满和指责。另一方面，群众对教育乱收费现象的不满转嫁到教师身上，导致教师的日常工作难以开展。最后，虽然近年来教师的工资待遇有所提高，但是由于教师的地位一直较低，种种轻视教师的行为和现象屡见不鲜。由此，我们不难看出，教师所面临的压力多属于较低层次的压力。如果从这个方面来对教师进行过多的约束或规范，显然与新时期下的课程改革是不相称的。只有客观地看待教师职业的特殊性，激发小学教师高层次的发展需求，才能使小学教师自觉地谋求学生和自身的发展。
2．减轻过重的职业压力，减缓过急的加压力度。近期我国很多的调查发现，相当比例的小学教师存在着不同的心理问题，这其中的深层原因可能就是教师所面临的职业压力过重、过多。例如，现阶段教师不仅要参加心理学专业的自学考试，还要参加省农村教师素质提升工程等。当前，我国的新课程教育改革为了优化组合教育资源，给教师施加一定的压力，确实可以激励教师变压力为动力。但是，过急、过重、过多的职业压力容易造成负面的影响。要想真正发挥压力的最大效益，必须做到适时、适度、适量地施压，才能激发广大教师的工作积极性。
3．采取恰当的应对策略，提高教师的应变能力。教师面对职业压力，必须采取正确的应对策略以化解压力的负面影响，发挥压力的动力功能。帮助小学教师积极地看待职业压力，主动地面对职业压力正是职业压力应对策略研究的现实意义所在。国外研究表明，主动积极地应对策略有助于缓解职业压力，有助于减轻教师的倦怠感，有助于增强教师的个体成就感。相反，消极的应对策略则容易导致职业倦怠的产生并危及教师的身心健康，而且主动积极地应对职业压力的长期效果要远远好于消极的应对策略。为此，要积极地为在职在校教师提供应对策略的处理能力的指导。另外，优化教师所在学校的小环境，如良好的组织气氛、民主的领导方式、友好的同事关系都将帮助教师减轻职业压力，并化职业压力为成长的巨大动力。
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